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Jan 30, 2024

Material Masters: el amor de Le Corbusier por el hormigón

Para celebrar el primer aniversario de nuestro Catálogo de Materiales de EE. UU., esta semana ArchDaily presenta una serie de tres partes sobre "Material Masters", que muestra cómo ciertos materiales han ayudado a inspirar a algunos

Para celebrar el primer aniversario de nuestro Catálogo de Materiales de EE. UU., esta semana ArchDaily presenta una serie de tres partes sobre "Material Masters", que muestra cómo ciertos materiales han ayudado a inspirar a algunos de los mejores arquitectos del mundo.

La historia de amor de Le Corbusier con el hormigón, evidente en varios de sus casi 75 proyectos, comenzó temprano. Habiendo diseñado ya su primera casa, la Villa Fallet, con sólo 17 años, en 1907 el joven arquitecto emprendió una serie de viajes por Europa Central con la misión de educar artísticamente. En París, fue aprendiz en la oficina de Auguste Perret, un racionalista estructural y pionero del hormigón armado, seguido en 1910 por un breve período en la práctica de Peter Behrens en Berlín. Estas experiencias formativas iniciaron una exploración del hormigón en la obra de Le Corbusier que durará toda la vida.

Al principio, el material resultaba atractivo por motivos puramente económicos: mientras que el arquitecto deseaba estructuras de acero, el hormigón armado resultaba siempre más barato. Trabajando junto con Max Dubois y Perret, en 1915 Le Corbusier desarrolló un estudio teórico para la Maison Dom-ino, una estructura estructural de hormigón armado. Un juego de palabras con la palabra latina domus, que significa casa, y el juego de dominó, el estudio pretendía encontrar un sistema prefabricado asequible que pudiera resolver la falta de viviendas que dejó la brutal destrucción de la Primera Guerra Mundial. Sin embargo, rápidamente quedó fascinado. con la notable adaptabilidad del hormigón, y con su potencial escultórico y estructural. La capacidad del hormigón para adoptar cualquier forma y ser realzado por las superficies de diversas formas moldeadas cautivó a Le Corbusier, y su promesa estructural fue fundamental para la formulación de sus Cinco puntos para una nueva arquitectura: pilotis, fachadas libres, planta abierta, ventanas en cinta. y jardines en la azotea. La implementación más emblemática de estas ideas se produjo en la Villa Savoye, una encarnación pura de los Cinco Puntos.

Entre sus muchas cualidades, el hormigón concedió a Le Corbusier la capacidad de hacer realidad sus primeros ideales de diseño, como la necesidad de vincular la era de las máquinas con la arquitectura clásica. Sin embargo, la destrucción mecanizada provocada por la Segunda Guerra Mundial le dio motivos para repensar críticamente su respaldo a la máquina, y fue durante la posguerra cuando realmente comenzó a explorar el significativo potencial del hormigón. Abrazando tanto el lenguaje vernáculo como el monumentalismo de lo clásico, y mezclando romanticismo con sensibilidad, Le Corbusier centró su atención en la expresividad táctil del hormigón, que podía evocar tanto una pureza primitiva como permitir la construcción de edificios sobre una base mucho más grandiosa. escala que antes. Preocupado por el concepto del arquitecto como "ingeniero poético", las exploraciones de Le Corbusier se materializan claramente en edificios como el monasterio de La Tourette, así como la Capilla de Ronchamp.

Fue durante este proceso que Le Corbusier, sin darse cuenta, inventó un material de construcción completamente nuevo. En una carta a Josep Lluís Sert del 26 de mayo de 1962, escribe: "Beton brut nació en la Unité d'Habitation de Marsella, donde había 80 contratistas y tal masacre de hormigón que uno simplemente no podía soñar con hacer transiciones útiles mediante lechada. Decidí: dejemos todo ese bruto. Lo llamé 'beton brute' [hormigón desnudo]. Los ingleses inmediatamente saltaron sobre la pieza y me trataron (a Ronchamp y el Monasterio de La Tourette) como 'Brutal'. beton brutal: considerando todo, el bruto es Corbu. Lo llamaron 'la nueva brutalidad'. ¡Mis amigos y admiradores me toman por el bruto del hormigón brutal!" De hecho, el descubrimiento del beton brut puede haber aumentado la lista de influencias que tuvo Le Corbusier en el movimiento brutalista posterior, término acuñado por Reyner Banham y Peter y Alison Smithson.

El Convento de La Tourette, construido simultáneamente con la obra de Le Corbusier en Chandigarh a lo largo de la década de 1950, está construido principalmente con hormigón prefabricado, expresado mediante el uso de beton brut para evocar la artesanía desgastada y la construcción de piedra natural. Como explica Nathaniel Coleman en su libro Utopías y Arquitectura, "La Tourette revela una deuda, en términos de forma y carácter material, con Le Thoronet", una abadía cisterciense del siglo XIII, ya que "aunque el edificio está construido de hormigón, aquí se conceptualiza como un análogo de la piedra, una piedra nueva, más barata de usar y más fácil de manipular, perfecta para la construcción después de la desaparición de la artesanía".

Desnudo y despojado, algunas de las idiosincrasias evidentes en el edificio son el resultado de la apreciación de Le Corbusier de la falibilidad humana de sus artesanos y su celebración de las cicatrices del encofrado. Si bien los contratistas del convento estaban bien versados ​​en el uso del hormigón para infraestructura pública, aplicarlo en arquitectura fue un nuevo paso, lo que dio como resultado una piel de hormigón con acabado variable en todo el edificio. Algunos de los sistemas mecánicos expuestos fueron incluso accidentales, aunque el contraste entre lo tosco y lo sofisticado es principalmente intencional, demostrado a través de bombillas desnudas colocadas directamente en el concreto. La crudeza del material da forma a la naturaleza espiritual del espacio y trabaja para elevar la mente del usuario hacia el propósito del monasterio.

La Capilla de Notre-Dame-du-Haut en Ronchamp personifica la experimentación de Le Corbusier al superar los límites del potencial expresivo del hormigón. Si bien la forma mantiene la apariencia de una masa sólida estereotómica, el edificio en realidad está compuesto por capas tectónicas y planos suspendidos. Lo que parecen paredes maltratadas, parecidas a cuevas, son todo lo contrario. Tres paredes están sostenidas por columnas de concreto anidadas entre escombros, y una cuarta es una armadura de concreto rociada con Gunite. El techo, también hecho de hormigón, parte de esta solidez con una forma drapeada, similar a una tela, hecha de dos finas membranas de hormigón sostenidas por vigas internas de hormigón y vigas prefabricadas. Consistente en este edificio es el uso del hormigón para sorprender continuamente.

En muchos sentidos, fue la naturaleza elemental y poéticamente cruda del hormigón a lo que respondió Le Corbusier. En Hacia una nueva arquitectura, escribe: "Se emplea piedra, madera y hormigón, y con estos materiales se construyen casas y palacios. Eso es construcción. El ingenio está en juego. Pero de repente tocas mi corazón, me haces bien, Estoy feliz y digo: 'Esto es hermoso'. Eso es Arquitectura... Mediante el uso de materias primas y partiendo de condiciones más o menos utilitarias, habéis establecido ciertas relaciones que han despertado mis emociones. Esto es Arquitectura."